人間からは嫌われがちですが、約3億年前の古生代・石炭紀から地球に棲息しているという歴史の長い昆虫……ゴキブリ。

　この虫は、江戸時代には「ゴキブリ」ではなく「五器噛《ごきかぶり》」や「油虫《あぶらむし》」と呼ばれていました。「五器噛」は五器（蓋がついた椀）を齧ったことから付けられた名前です。

　現在確認されている文献の中で、初めて「ゴキブリ」という呼称が登場するのは、1884年に発行された岩川友太郎の『生物学語彙』だと言われています。
　『生物学語彙』には「ゴキカブリ」と表記している箇所と「ゴキブリ」と表記している箇所が見られます。本来は「ゴキカブリ」が正しく、「ゴキブリ」はどうやら印刷ミスだったようです。

Blatta,　　　蜚蠊属《ゴキカブリ》

『生物学語彙』: 29ページ　岩川友太郎　集英堂　1884

Cockroach,　　蜚蠊《ゴキブリ》

『生物学語彙』: 53ページ　岩川友太郎　集英堂　1884

　このような間違いがきっかけとなって、「ゴキブリ」という名称が一般的になっていったのだそうです。

主な参考資料

［文献］
『生物学語彙』: 29、53ページ　岩川友太郎　集英堂　1884
『世界大博物図鑑』1 蟲類: 199ページ　荒俣宏　平凡社　1991
『話を盛りあげる究極の雑学』（角川文庫）: 224-225 ページ　ハテナスタジオ 編　角川書店　2003
『へぇの本 トリビアの泉 ～素晴らしきムダ知識～』IX: 65-66 ページ　フジテレビ トリビア普及委員会　講談社　2004